岩田聡：Nintendo DS と Wii で世界の家族をゲームに引き込んだ任天堂社長

1. 身近な「Nintendo Switch / DS / Wii」を逆算する

Switch・3DS・Wii・DS・Wii U。任天堂の現代ゲーム機を率いて、「ゲームをしない家族・お年寄りもプレイする市場」を作ったのが 岩田聡。プログラマから社長になった稀有な人。2015 年 7 月、惜しくも 55 歳で早逝、ゲーム業界全体が悲しんだ。

2. 100 文字でわかる

3. 500 文字でわかる

1959 年北海道生まれ、東京工業大学情報工学卒。1980 年に HAL 研究所 (任天堂のゲーム開発会社) に入社、プログラマとして「ゴルフ」「バルーンファイト」などの名作ファミコンソフトを開発。1992 年から「星のカービィ」シリーズ主担当、シリーズ累計 4000 万本以上の大ヒット。1993 年 HAL 研究所社長就任、当時赤字だった会社を立て直し。2000 年任天堂入社、経営企画室長。2002 年、当時 42 歳で任天堂第 4 代社長就任 (山内溥前社長から指名)。任天堂史上初の創業者一族外の社長。2004 年 Nintendo DS (タッチパネル + デュアルスクリーン) で「ゲームの裾野を広げる」戦略、世界 1 億 5400 万台販売。2006 年 Wii (リモコン体感操作) で家族・お年寄りも巻き込む大ヒット、世界 1 億台超販売。2011 年 3DS、2012 年 Wii U、2017 年 Switch (基本コンセプト主導)。プログラマ出身の経営者 として、自ら社員にプレゼン、ゲームクリエイターと対話する「社長が訊く」シリーズ が話題に。2014 年から胆管腫瘍と闘病、2015 年 7 月 11 日 55 歳で死去。世界中のゲーム業界・ファンが追悼。

4. もっと詳しく

プログラマ時代と HAL 研究所

1980 年 HAL 研究所入社、ファミコン・ゲームボーイ用ソフトをプログラム。「ゴルフ」「バルーンファイト」「星のカービィ」等の名作を作った。プログラミング能力は伝説級、後に「ポケモン金銀」がデータ容量超過で完成しない時、彼が GBC 用に圧縮アルゴリズムを書き直して救った 逸話 (これにより GBC 後方互換版とカントー地方追加が可能に)。

任天堂社長就任 (2002)

2002 年 5 月、当時 42 歳で任天堂第 4 代社長就任。山内溥 (3 代目、創業家) からの指名、任天堂史上初の創業者一族外社長。当時、ゲーム業界は PS2 の Sony 全盛、任天堂は GameCube が苦戦中。

Nintendo DS と Wii (2004-06)

「ゲームの裾野を広げる」戦略で、2004 年 DS (タッチパネル + 2 画面)、2006 年 Wii (リモコン体感) をリリース。当時「性能で SCE/Microsoft に勝てないなら、別の軸で勝つ」という、ゲーム機業界の常識破り。結果、DS は世界 1 億 5400 万台、Wii は 1 億台超販売、PS3 / Xbox 360 を販売台数で上回った。

「社長が訊く」と社員愛

「社長が訊く」シリーズ で、自社の新作開発者にインタビューする企画。社長自らがゲームクリエイターと対話する姿勢が、社員・ファンに愛された。「私の名刺には「会社員・岩田 聡」と書いてある。私は心の中ではゲーマー、頭の中ではプログラマ、そして経営者である」という名言。

Wii U の挫折と Switch 構想

2012 年 Wii U は商業的に失敗 (世界 1356 万台、Wii の 1/8)、苦境の中で岩田は 「家でも外でも遊べるハイブリッド機」 = Switch のコンセプトを構想。「Switch」発売は 2017 年 3 月、岩田没後 だが、彼の構想を後継者がまとめた。

早逝 (2015)

2014 年から胆管腫瘍と闘病、2015 年 7 月 11 日 55 歳で死去。「家族のように愛してくれた社員、世界のゲームを愛するファン皆さんに、深く感謝します」が遺言の一部。世界中のゲーマー・業界人が追悼、Twitter で #ThankYouIwata がトレンド。Wii / Switch の中で、彼の意思は今も生きている。

5. 現代への影響

• Switch / DS / Wii: 世界中の家族のゲーム体験
• 「ゲーム人口拡大」戦略: 業界全体に影響
• プログラマ経営者: 後の経営者ロールモデル (Stripe, Github 等)
• 「社長が訊く」: 経営者と現場の対話
• 任天堂第 4 代社長: 山内 → 岩田 → 君島 → 古川 の系譜

6. もっと知りたい人へ

• Wikipedia (日本語): 岩田聡
• 書籍「岩田さん」(ほぼ日刊イトイ新聞): 名言集
• 任天堂公式アーカイブ「社長が訊く」: https://www.nintendo.co.jp/n10/iwata_asks/

7. 次の話

EP.50 では 任天堂創業者・山内溥 を扱います。花札屋から世界のゲーム企業に変えた、戦後昭和の経営の鬼才。